Habib Samrakandi – direttore della rivista Horizons Maghrebins e del progetto ‘Cultures du Monde’ della Università di Toulouse (Francia), e co-fondatore a Marrakech di un centro per le tradizioni popolari – ha lanciato un appello a favore degli artisti della Piazza Jama’a al-Fna di Marrakech.
Teatro aperto sotto il cielo, la piazza è stata inserita dall’ Unesco nel 1997 tra i Beni Culturali Immateriali del mondo.
Nel suo spazio quotidianamente si esibiscono – all’interno di vari cerchi (o Halqat) e attorniati dal pubblico – aedi, narratori, giocolieri, giullari, ammaestratori di animali, saltimbanchi, gruppi di musicanti, cantori e danzatori, nonché qualche erborista, cartomante, veggente, specialista di tatuaggi alla henna o artigiana con manufatti da vendere, ma non solo. Si tratta di alcune centinaia di ‘Artisti di strada’ provenienti dai quartieri popolari della medina e da vicine e lontane regioni rurali. Le esibizioni sono la loro sola fonte di guadagno.
Dal 18 Marzo 2020 vige in Marocco il lockdown e la popolazione è in confinamento.
Vuota e silente, Jama’a al-Fna è vietata a spettacoli e spettatori.
Senza un pubblico in gran parte rappresentato da visitatori del mondo intero, ci vorranno mesi prima che si rianimi e risuoni di musiche e voci. Come scrive Samrakandi, “gli artisti di strada sono esseri socialmente fragili che si trovano oggi a passare dalla povertà alla miseria“.
Per venire in aiuto alla recente ‘Associazione degli Artisti della Halqa’ nata in loro supporto a Marrakech e la cui presidente, Mariam Amal, è una artista della piazza, si possono effettuare bonifici a nome di Mme Martine Calmettes e Mme Nadine Egea – Banca Caisse d’Epargne Midi-Pyrénées – IBAN : FR 76 1313 5000 8004 8217 0384623.
In quanto sua amica e da anni collaboratrice della rivista Horizons Maghrebins, e avendo io stessa scritto sulla storia plurisecolare della piazza e dei suoi spettacoli, faccio circolare l’appello di Samrakandi per sollecitare un aiuto, anche minimo e simbolico. Anche un aiuto immateriale sarà benvenuto, un articolo, un passa-parola tra quanti hanno visitato un giorno Marrakech o hanno a cuore il destino degli ‘Artisti di strada’ e delle tradizioni popolari.
Toni Maraini
Call for donations supporting street artists of Marrakech
Habib Samrakandi, the director of the ‘Horizons Maghrebins‘ magazine and the project ‘Cultures du Monde‘ of the University of Toulouse, France, and co-founder of a center for popular traditions in Marrakech, has launched an appeal in favor of the artists of Jama’a al-Fna Square in Marrakech.
In 1997, Unesco recognized the square, an open-air theater, in their list of Masterpieces of the Oral and Intangible Cultural Heritages of Humanity. Every day, poets, storytellers, jugglers, jesters, animal charmers, acrobats, musical groups, singers, and folk dancers gather in the cultural space of the square and its various circles (or Halqat), surrounded by spectators. And so do peddlers of traditional medicine, fortune tellers, psychics, henna tattoo artists, and artisans with crafts to sell, and more. Hundreds of ‘street artists‘ hailing from the tangled neighborhoods of the medina or nearby and distant rural regions converge there, their performances being their only source of income.
Since March 18th, Morocco has been under lockdown with its population sheltering at home. Empty and silent, Jama’a al-Fna square is not permitted to hold performances or welcome spectators. Visitors from all over the world made up most of the audience in the square, so it will take months before the square echoes again with voices and music. As Samrakandi writes, “Street artists are socially fragile. Normally poor, they find themselves destitute.”
To support the recently formed ‘Association of Artists of The Halqa‘ in Marrakech, whose president Mariam Amal is an artist of the square, it is possible to send a donation to the following: Mme Martine Calmettes and Mme Nadine Egea – Bank Caisse d’Epargne Midi-Pyrénées – IBAN: FR 76 1313 5000 8004 8217 0384623.
As both friend and collaborator to the ‘Horizons Maghrebins‘ magazine for years and having written on the centuries-old history of the square and its performances myself, I am sending out Samrakandi’s appeal to ask for your help, even just the tiniest bit, as a symbolic gesture. Any help, even non-monetary, is most welcome, whether an article or word-of-mouth. We want to let as many people know about this drive as possible – anyone who has ever visited Marrakech, and anyone who cares about the fate of traditional popular culture and ‘street artists.’
Toni Maraini (translated by D. B. De Furia)